Auf dem Weg zum exakten Kilogramm
Bisherige Angaben zum Kilogramm beziehen sich auf einen Platin-Iridium-Zylinder der in einem Pariser Vorort aufbewahrt wird. Problem des Urkilogramms und seiner Kopien sind teils erhebliche Gewichtsschwankungen, die eine exakte Definition unmöglich machen. Seit Jahren suchen Physiker daher nach einer neuen Methode zur Bestimmung der Masseeinheit. Eine Idee ist das Abzählen der Atome in einer idealen Kugel.
In einer deutsch-australischen Kooperation ist es nun gelungen zwei annähernd perfekte Silizium-Kugel herzustellen. Zunächst begann man mit der Züchtung eines riesigen Einkristalls, der anschließend in zwei 5-kg Blöcke geteilt wurde. Im australischen Zentrum für Präzisionsoptik wurden diese dann zu zwei Kugeln mit einem Durchmesser von rund 93,75 Millimetern geschliffen. Die Oberflächenunebenheiten liegen bei 0,3nm. Umgerechnet auf die Erdkugel würde die größte Unebenheit dann 15cm betragen. Mit Hilfe von verschiedenen optischen Messmethoden soll nun die Zahl der Atome bestimmt werden.
2011 wird sich zeigen, ob dieses Verfahren das neue Maß des Kilogramms wird, denn dann will das Bureau International de Poids et Mesures in Paris die Definition des Kilogramm erneut vornehmen.
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